Jubilee

社交辞令だと思って愛想笑いで聞き流している。

わたしにもください。
わたしもあなたの描いた絵がほしい。

その言葉もお愛想だと受け取られる。

わたしにもください。
ほんとうに、わたしにもください。

念を押すように繰り返すのだけれど、たぶん私は、ネコさんから何もいただけはしない。
誰からも。

死にたくない！そんなんなってまで行きたくない！！

とヒジョーに不安な気分になるけれど逃げようもないので乗り込む。
下のほうで小さくなる街並をみながら、死にたくない死にたくない死にたくない死にたくない！と思いながら、ふと正気に戻り、

ああ　そうだ別にもう死んだっていいんだ
二度とあの人とは会えないのだから　死んだってどうだって良いのだ
ワタシは

と、夢なのに　夢じゃなかった現実のこの絶望感に気づかされて、不安が和らぎ、つーかもうどうでもよくなってしまった。いろいろ。

そのあと無事に田舎について、会ったこともない親戚に歓迎されて、自転車の後ろに野菜を入れた段ボールを乗せて山道を激走したりして、夏休み！！な気分を満喫した。

けれど気づいてしまったココロは決して晴れなかった。
夢だけど。
夢じゃなかった。

そんな夢をみて警戒して行った仕事は何事もなく無事終了〜。
誰かがミスった時に本社から送られてくる「メンテのお知らせ」が来たけど、オレは登録もチェックも関与してなかったので関係ないもーんヽ( ´∇`)ﾉ

あー良かった。ホント夢でよかった。
仕事でミスする夢とか、冗談じゃなくよくみます！
こないだなんか本社で派手なミスをして社員さんに怒られ、ているにも関わらず「え〜、本当にオレのミスですか〜？」と往生際の悪さを発揮するとんでもない夢を見てしまいました…。つーか実際に言ったことあります、ソレ！（その方が問題だロ！）

その自信はどこから来るんだヨ、オレ！
もっと別の方面で欲しいよ、自信が！

…だったのだけれど、この夢の最中に弾けるよーに目が覚めてしまい、夢の中の何もかもがヒジョーにリアルに目の前にあったので、起きた時にとてもシマッタな気分でした。してもしょーがないけど激しく後悔でした。

出てくるなよ。
出てくるなよナツさん。

そしてこないだの夢といい今回といい、なぜ我々は向かい合うことがないのか。いつもどっちかがどっちかのバックをとっている。まるでそうでもしないと自分の弱みを握られるみたいにして。

てゆーかホントに紫のランニングってどうなの。

…覚めてからの疑問はさておき、紫に気をとられている間に私の降りる駅についていた。人をかきわけて降りようと急ぐ。ドアの前に置いてあった鞄を掴んだ時に、なぜかナツさんの脱いだシャツまで一緒に持ってきてしまう。あ、ナゼ。と思いつつしっかりと持ち帰る。

駅から家まで歩く道のりで、これはやっぱり「洗ってお返しします」つーことになるんだろうか…。そのまま返してもいいのだろうか…。いややっぱり勝手に持ってきちゃったんだから洗うべきか？と煩悶。
よし、やはし良識ある人間としてここは「洗ってお返し」だロウ！と、決断したところで、あーそれにしてもどっちみちこれ返すときナツさんと接触する羽目になってしまう。苦手なタイプだ。イヤだ。できれば関わりたくない。イヤだ。漢字で書くと「厭」な方だ。「嫌」より深刻度の高い（気がする）「厭」の方だ！と煩悶。

いつのまにか、お日様のような春のような明るいイエローに変わったシャツを、おもむろに嗅いでみる。犬のように。汗くさいだろうか。あんな綺麗な顔で、その綺麗な顔に相応の格好をしているナツさんでもやっぱりシャツは汗くさいのだろーか。それとも香水の匂いだろーか。
おそるおそる鼻に近づけて嗅いでみる。くんくんと。

汗の臭いはしない。
香水の匂いもしない。

ただ人の、生活の気配がした。
つくりものでもなく、滲み出たものでもなく。
自然にしみついた生活の気配がした。

顔に押し当てて、顔を埋めて、シャツを両腕で強く強く抱いていたらば、一瞬だけ、その中にナツさんの背中が浮かび上がった。
あの綺麗な顔の人の背中に頬を押し当てて、生きているヒトの気配を嗅いでいた。

莫迦な夢だった。

駅員さんにガキを引き渡して、コイツはこんな悪童なのです。と言い訳、いや違う、説明をする。けれど駅員さんもガキに同情的。オレがまるで勘違いから暴走した困ったちゃんであるかのような顔をする。

それでもちゃんと話を聞いてくれた。
ホームのベンチに腰掛けて、オレの話したいように話させてくれて、それをちゃんと聞いてくれた。ベンチに腰を下ろして、隣でオレの話に頷くその人を見ているうちに、オヤこの人は、昨日も夢に出てきた知らない人だ。アイロン職人だったあの人だ。黒いガラスの仕切りの中で、蕎麦の手打ち実演のようにアイロンショーをしていたあの人だ。最後にそこから出てきて、土手の上で風に吹かれながらオレの頭をヨイコヨイコして撫でてくれたあの人だ。

アレ。何を求めていたのだろうか、自分は。
認めてほしかったのだろうか。
何に。
誰に？

知らない人だ。
それなのに。

我に返ると、電車に乗っていた。地下鉄ではなかった。
高い高いところを走る電車だった。下のほうに高層マンションが見えた。その間を縫って細く走る線路が見えた。線路に沿って植わっているたくさんの木々には花がついている。サルスベリのような、巨大なエリカのような、紫の花。その合間を埋める桜。美しかった。落ちなければいい。落ちないで、あそこまで降りて行ければいい。

ドアのガラスに頬を押しつけて、自分が落ちることばかり想像して怯えていた。

我に返ると、自転車を押して改札を通っていた。
駅の前の道路を、外国の人が運転する黒い車が乱暴に走っていく。
誰かを轢いて逃げていくのだろうな、と知った。
その轢かれた誰かが、私の知っている誰かなのだということも。
自然と知れた。

自転車で近所を走り回っている間に、高台にある神社に入り込んでしまう。
神社は人で賑わっていて、とても走りにくい。鎌倉の建長寺のように曲がりくねった階段の上にあるお社からは、下界が一面に見渡せる。
横手にすこし突き出た岩があり、途中で伐られてしまった細い木の幹が、一本黒く枯れていた。
せっかく育ったものを容赦なく伐るもんだな。神社のくせして風情のないこと。
つるんとした岩の上に取り残されたそれを見て、少し厭な気持ちになる。

えぇい、階段を自転車に乗ったまま下りて行ってしまえー！
と、ドキドキハラハラしながら二三段下りかけた途中で、横から神社の方とおぼしきおばさんに「はいどうぞ」と、駕籠に文旦を入れられた。一段下りるたびに、駕籠の中で大きな文旦が跳ねる。勢いをつけて下りて行ったらば、きっと駕籠から飛び出してしまうだろう。
文旦をいただいたことは嬉しいのだけど、勢いをそがれて少し、ああ、迷惑。

なんだか何もかもが微かに、微かにブレーキをかけるなぁ。
と、思って空を見た。

そんな夢。
そもそも自転車に乗って走り回って何かを探していたハズなのに、結局それも見つからなくて、スッキリしない夢でした。もやもやでした。モヤッと！モヤッとー！！

オレンジ色の電球に照らし出されたボロボロの天井を見ているうちに不安になって、やっぱり今日は帰ることにする。猫を探さなくちゃ、と思っていると、ハクアイさんが猫を連れてきてくれた。
チャトラは私が寝ている台の上に載せられて、満足そうに座っている。
のんきなものだ。私があんなに心配したことも知らないで。
少し憎たらしい。

ハクアイさんと一緒に家に帰る。
さっき出会ったばかりのような気もするけれど、それが普通であるように私の家に帰る。ハクアイさんはとても優しい。何を話しても微笑んで聞いてくれる。私の気に入らないことは言わないし、しない。
私がハクアイさんの皮膚の上についた緑色の小さな破片を間違えて取ってしまった時も、その時だけ少し微笑んだ顔が凍りついたけれども（そしてそれが初めて垣間見えた本音なのだ、ということも私にはわかったけれども）、私を咎めたりしなかった。許してくれた。

ハクアイさんにとってそれが「役目」なのだ。
薄く笑って私を傍に「居させて」くれることが、他のたくさんの人に対するのと同じように、「役目」なのだ。そういうことが徐々にわかり始めて、それでもひとりでいるよりは傍に「居させて」もらえるのならそのほうがいい。

ハクアイさんの薄い微笑みは、顔にはりついたように動かない。

たまに「私の夢は白黒」つー人がいますけど、オレの夢は昔から総天然色。夢の中でウソみたいに綺麗な景色を見ます。今回のコレも美しかったデス！

あと、以前は夢の中ではモノを食べられなかったのですが（毎度毎度、食べる寸前に目が覚めてしまって）、ここ数年で食べられるようになりました…。今年のハツユメでは、初詣に行った神社で饅頭もぐもぐ喰ってました。（怖ッ）
まぁ夢で食事して満足できるなら色々便利ではありますけれどもー。それで想像妊娠みたく「想像肥満」とかなったらイヤですな！実際食べてないのに太っていく！想像肥満！